ক্রীড়া ডেস্ক : দুইবারের চ্যাম্পিয়ন ওয়েস্ট ইন্ডিজকে উড়িয়ে সুপার টুয়েলভে আসা আয়ারল্যান্ডের ব্যাটিং এবার মুখ থুবড়ে পড়লো। লঙ্কান বোলারদের সামনে একদমই সুবিধা করতে পারলেন না বালবির্নি, টাকার, ক্যাম্ফাররা। অন্যদিকে লঙ্কানদের প্রথম পর্বের শুরুটা হয়েছিল অঘটনে। সেই শ্রীলঙ্কা দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে নিশ্চিত করে সুপার টুয়েলভ।
মূল পর্বের প্রথম ম্যাচে আয়ারল্যান্ডকে ৯ উইকেটে হারিয়েছে শ্রীলঙ্কা। তাও আবার ৩০ বল হাতে রেখে। টস জিতে শুরুতে ব্যাট করেছে আয়ারল্যান্ড। তাদের ৮ উইকেটে ১২৮ রানে আটকে দেয় লঙ্কান দল। জবাবে শ্রীলঙ্কা ১ উইকেট হারিয়ে ১৫ ওভারেই জয় নিশ্চিত করেছে।
দারুণ বোলিং নৈপুণ্যের পর ব্যাট হাতেও আধিপত্য ছিল লঙ্কান ব্যাটারদের। শুরু থেকে আইরিশদের ওপর চড়াও হওয়া মেন্ডিস ৬৮ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেছেন। সঙ্গী ওপেনার ধনাঞ্জয়া ডি সিলভা ২৫ বলে ৩১ রানে ফিরেছেন। ৬৩ রানের জুটি ভাঙলে পরে জয়ের পথে অবদান রাখেন চারিথ আসালাঙ্কা। ২২ বলে এই ব্যাটার অপরাজিত থাকেন ৩১ রানে। তার ইনিংসে ছিল ২টি চার। ঝড়ো গতিতে খেলা মেন্ডিসের ৪৩ বলের ইনিংসে ছিল ৫টি চার ও ৩ ছয়ের মার। ম্যাচসেরাও তিনি।
তার আগে টস জিতে ব্যাট করতে নেমে শুরু থেকেই স্বস্তিতে ছিল না আয়ারল্যান্ড। পাওয়ার প্লের ৬ ওভারে ২ উইকেটে ৪০ আর ১০ ওভার শেষে ৬০ রান তুলতে হারায় ৪ উইকেট।
ওপেনিংয়ে নেমে ভালো খেলতে থাকা পল স্টারলিং ২৫ বলে ৩৪ রানেই থেমে যান। এরপর দলকে ১৮ ওভার পর্যন্ত টেনে নেন হ্যারি টেক্টর। তবে রান তখন মোটে ১১৭। এর মধ্যে শেষের দিকে এসে ২ রানের মধ্যে ৩ উইকেট হারিয়ে লড়াকু স্কোর গড়ার স্বপ্ন পূরণ হয়নি আইরিশদের।
লঙ্কান বোলারদের মধ্যে দুটি করে উইকেট নেন মাহিশ থিকসানা এবং ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা।